Electricidad

La electricidad es la energía obtenida de la acumulación (o exceso de carga) o el movimiento de electrónes - la primera siendo la electricidad estática y la segunda es la electricidad que proviene del tomacorriente o fluye a través de líneas eléctricas aéreas. Es importante tener en cuenta que cuando se usa electricidad, el dispositivo no "consume" los electrones (véase ley de conservación de la carga). Más bien, utiliza la energía "retenida" temporalmente por los electrones. Debido a esto, la electricidad se considera una moneda de energía: la electricidad transfiere energía desde una central eléctrica (energía primaria) a una casa (usuario final de energía). Después de todo, esto es más conveniente que una central eléctrica de carbón en un vecindario (véase Síndrome de No en mi patio trasero).

La electricidad es responsable de suministrar energía a teléfonos, luzes eléctricas, calentadores, computadoras, televisores, marca-pasos e incluso algunos automóviles. Por eso, es esencial para nuestra sociedad de alto consumo de energía.

¿Cómo se genera?

Para mayor profundidad, visite la página: generación de energía eléctrica.

La electricidad se genera de diferentes formas. Todos estos métodos requieren un combustible o un flujo de energía primaria. Los combustibles primarios para la generación incluyen (por nombrar algunos) carbón, gas natural y uranio, mientras los flujos de energia primarios incluyen las mareas, el viento y el sol.

¿Dónde se genera?

Las plantas de energía rara vez se encuentran dentro de las ciudades. Esto se debe a muchos factores: precio del terreno, disponibilidad de un disipador de calor, tamaño de la central eléctrica, disponibilidad de combustible y emisiones. La mayoría de estos factores, como el precio de la tierra y la disponibilidad de agua, son fáciles de identificar y cuantificar. A pesar de esto, uno de los principales factores limitantes para la construcción de una central eléctrica son las actitudes negativas del público. Como se ha visto repetidamente, los administradores de plantas de energía deben considerar la opinión pública, no solo la ubicación física. La gente quiere que su opinión sea escuchada y, por eso, las centrales eléctricas tienden a construirse fuera de las ciudades.

A menudo, esto contribuye a una comprensión inadecuada de los efectos secundarios de la generación de energía; incluyendo dióxido de carbono y otras emisiones de gases de efecto invernadero, material particulado y otros contaminantes ambientales. Al construir estas instalaciones en las afueras de las ciudades prevalece una mentalidad de 'fuera de la vista, fuera de la mente'. Por ejemplo, ¿cuántas personas saben de dónde proviene la electricidad para su casa y cómo se produce?

Fig. 1. Una planta de energía que obviamente no está dentro de una ciudad, observe las extensas líneas eléctricas aéreas que se utilizan para transportar parte de la electricidad generada..

Transporte

Para obtener más información, lea: red eléctrica.

Como se mencionó anteriormente, las centrales eléctricas se encuentran a menudo fuera de nuestras ciudades, fácilmente a una distancia de hasta 1000 kilómetros. Esto significa que la electricidad debe transportarse desde la central eléctrica hasta la ciudad o el área y, desde allí, enviarse a las casas individuales. Para que esto suceda, se requiere una red eléctrica expansiva, esta red utiliza una variedad de mecanismos para transportar y distribuir la electricidad de manera efectiva.

Uso mundial de la electricidad

A continuación se muestra un gráfico que muestra la generación de energía eléctrica a nivel mundial y cómo ha crecido en las últimas décadas. Observe cómo el uso de electricidad está creciendo más rápido que el uso de energía, y ambos están creciendo más rápido que la población mundial. Los diferentes menús desplegables cambian los países o regiones que son mostradas, junto con el tipo de gráfico utilizado y las variables consideradas. Ten en cuenta que la generación de electricidad es relativa. Europa tiene alrededor de mil millones de personas, Norte América tiene alrededor de 500 millones y Asia tiene casi 4 mil millones.

Ver Lecturas Adicionales

• Generación de energía eléctrica
• Central eléctrica
• Corriente eléctrica
• Voltaje
• Red eléctrica
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