Indice d'octane
L'indice d'octane, est une mesure de la qualité ou de la performance de l'essence. Plus l'indice est élevé, plus le carburant brûle à l'intérieur du moteur d'un véhicule. Les véhicules à haute performance nécessitent des carburants avec un indice d'octane plus élevé.
L'indice d'octane d'un mélange d'essence spécifique est basé sur les rapports de deux composés dans l'essence : l'iso-octane, un composé ayant la même formule chimique que l'octane mais avec une structure et des propriétés légèrement différentes (ce sont des isomères chimiques), et le heptane normal. Ces deux composés représentent les deux extrêmes de l'échelle, l'iso-octane pur ayant une note de 100 et le n-heptane une note de zéro. Ainsi, un mélange de 90 % d'iso-octane et de 10 % de n-heptane aurait un indice d'octane de 90.[2]
Plus l'indice d'octane est élevé, plus l'essence peut supporter la compression du piston avant de s'enflammer dans le moteur. La capacité de l'essence à résister à la compression est très importante pour les véhicules qui fonctionnent à l'essence traditionnelle. En revanche, les moteurs diesel ne compriment pas le carburant, mais l'air, puis le carburant est injecté. Ces moteurs utilisent des indices différents, appelés indice de cétane.[3]
Pré-allumage et cognement
La principale différence entre l'utilisation d'une essence à haut ou bas indice d'octane est déterminée par le niveau de 'cognement' du moteur. À l'intérieur du moteur, un mélange air-carburant est allumé par la bougie d'allumage. Pendant ce temps, le piston se déplace également vers le haut, comprimant le mélange air-carburant et augmentant simultanément sa température (puisque la température augmente avec la pression). Avec les carburants à faible indice d'octane, le mélange air-carburant peut également s'enflammer en raison de cette compression. Lorsque ce front de flamme entre en collision avec le front de flamme allumé par la bougie d'allumage, un cognement audible se fait entendre. Lorsque le mélange air-carburant d'un moteur s'enflamme sous l'effet de la compression plutôt que par la bougie d'allumage, on parle de pré-allumage.[4] Si le carburant brûle avant d'être allumé par la bougie d'allumage, il brûle de manière incomplète. Les restes de carburant provenant de cette combustion incomplète provoquent l'accumulation de résidus à l'intérieur de la chambre de combustion, ce qui provoque des bruits de moteur, appelés cognements.[5]
Pour une vidéo utile expliquant le cognement du moteur, cliquez sur ici.
Généralement, le manuel du propriétaire qui accompagne les nouveaux véhicules contient les recommandations des fabricants quant à l'indice d'octane qu'un véhicule doit utiliser pour éviter ce préallumage et ce cognement nuisibles dus à l'accumulation. La plupart des constructeurs automobiles recommandent l'essence à indice d'octane 87, mais conseillent d'utiliser une essence à indice d'octane plus élevé si le cognement est un problème avec l'indice inférieur.
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En savoir plus
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Références
- ↑ "Gas Station Pump Five Octane Ratings" by Original uploader was Bobak at en.wikipedia - Transferred from en.wikipedia; transfer was stated to be made by User:Matt.T.. Licensed under CC BY-SA 2.5 via Wikimedia Commons - http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gas_Station_Pump_Five_Octane_Ratings.jpg#mediaviewer/File:Gas_Station_Pump_Five_Octane_Ratings.jpg
- ↑ Petro-Canada. (2015). Octane & Other Gasoline Basics [Online]. Available: http://retail.petro-canada.ca/en/independent/2069.aspx [February 16, 2015].
- ↑ Christine & Scott Gable. (2015). What is Cetane? [Online]. Available: http://alternativefuels.about.com/od/researchdevelopment/a/cetane.htm [February 16,2015].
- ↑ Bell Performance. (2015). What Does Octane Do? [Online]. Available: http://www.bellperformance.com/blog/bid/101182/What-Does-Octane-Do-In-Gasoline-Octane-Ratings [February 16, 2015].
- ↑ Cherise LaPine. (2011). Causes of Engine Knock [Online]. Available: http://auto.howstuffworks.com/engine-knock1.htm [February 16, 2015].
