Dispositifs de contrôle de la pollution atmosphérique

Figure 1. Un épurateur chimique.

Les dispositifs de contrôle de la pollution atmosphérique sont une série de dispositifs qui empêchent une variété de différents polluants, à la fois gazeux et solides, de pénétrer dans l'atmosphère, principalement à partir des cheminées industrielles. Ces dispositifs de contrôle peuvent être séparés en deux grandes catégories : les dispositifs qui contrôlent la quantité de particules s'échappant dans l'environnement et les dispositifs qui contrôlent les émissions de gaz acides. Il est important de comprendre que les méthodes d'extraction pour chaque type spécifique de polluant peuvent différer, c'est pourquoi seules les principales méthodes sont abordées. Bien que complexes, ces dispositifs se sont avérés efficaces dans le passé, les niveaux globaux d'émissions de nombreux polluants ayant diminué avec la mise en œuvre de ces dispositifs de contrôle.

Pour consulter des données montrant comment les niveaux d'émission de divers polluants ont évolué au fil du temps, cliquez ici.

Contrôle des particules

Des machines spécifiques sont utilisées pour éliminer les matières particulaires des gaz de combustion. Une grande partie de cette séparation utilise des moyens physiques de séparation et non des techniques de séparation chimique, simplement parce que les particules sont suffisamment grosses pour être « capturées » de cette manière. Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des méthodes de base d'extraction des particules.

Précipitateurs électrostatiques

article principal

Un précipitateur électrostatique est un type de filtre qui utilise l'électricité statique pour éliminer la suie et les cendres des gaz d'échappement avant qu'ils ne sortent des cheminées. Les particules non brûlées de carbone dans la fumée sont retirées de la fumée en utilisant l'électricité statique dans les précipitateurs, laissant de l'air propre et chaud s'échapper des cheminées. Il est vital d'éliminer ce carbone non réagi de la fumée, car il peut endommager les bâtiments et mettre en danger la santé humaine - notamment la santé respiratoire.

Séparateurs cycloniques

article principal

Un séparateur à cyclone est un dispositif de séparation qui utilise le principe d'inertie pour éliminer les particules des gaz de combustion. Dans ces séparateurs, les gaz de combustion sales entrent dans une chambre contenant un vortex, semblable à une tornade. En raison de la différence d'inertie entre les particules de gaz et les particules plus grosses, les particules de gaz se déplacent vers le haut du cylindre tandis que les particules plus grosses frappent la paroi intérieure et tombent. Les particules sont ainsi séparées des gaz de combustion, ce qui laisse des gaz de combustion propres.

Filtres en tissu

article principal

Les Filtres en tissu sont une méthode assez simple qui peut être utilisée pour éliminer les poussières des gaz de combustion. Dans certains gaz, ils peuvent également éliminer les gaz acides s'ils utilisent des composés basique. Cette méthode utilise simplement une sorte de tissu - on utilise généralement du feutre car un tissu tissé permettrait à la poussière de se frayer un chemin - est placé de manière à ce que les gaz de combustion doivent le traverser avant de sortir des cheminées. Lorsque le gaz passe à travers, les particules de poussière sont piégées dans le tissu.

Contrôle des gaz

Des méthodes de séparation chimique plus intenses sont généralement nécessaires pour séparer les gaz polluants des gaz de combustion. Cependant, cette extraction est importante car de nombreux gaz acides présents dans les gaz de combustion contribuent aux pluies acides. Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des méthodes de base permettant d'extraire les gaz.

Épurateurs

article principal

Les épurateurs sont un type de système utilisé pour éliminer les matières nocives des gaz d'échappement industriels avant qu'ils ne soient rejetés dans l'environnement. Ces polluants sont généralement gazeux, et lorsque les laveurs sont utilisés pour éliminer spécifiquement les SOx, on parle de désulfuration des gaz de combustion. Il existe deux grands types d'épurateurs, les épurateurs par voie humide et les épurateurs à sec. La principale différence réside dans le type de matériau utilisé pour éliminer les gaz. En éliminant les gaz acides des gaz d'échappement avant qu'ils ne soient rejetés dans le ciel, les épurateurs aident à prévenir la formation de pluies acides.

Incinération

L'incinération est utilisée pour convertir les émissions de composé organique volatil en dioxyde de carbone et eau par combustion. L'incinération a généralement lieu dans une pièce d'équipement spécialisée appelée postcombustion, qui est construite pour créer les conditions nécessaires à une combustion complète (comme un temps de combustion suffisant et une température élevée). En outre, le gaz incinéré doit être mélangé pour assurer une combustion complète.

Capture du carbone

article principal

En théorie, le dioxyde de carbone peut également être capturé et stocké sous terre ou dans les forêts et les océans pour l'empêcher de pénétrer dans l'atmosphère. Le terme captage et stockage du carbone désigne le processus consistant à capturer ce dioxyde de carbone et à le stocker sous terre, en le pompant dans des couches géologiques. Ce procédé est rarement utilisé mais on en parle beaucoup comme une manière de limiter les émissions de gaz à effet de serre conduisant au changement climatique.