Productivité énergétique

La productivité énergétique mesure le bénéfice économique de l'utilisation de l'énergie primaire. Cette valeur est calculée en prenant le rapport entre le PIB (l'argent total gagné dans un pays) et l'approvisionnement total en énergie primaire (ATEP) (tous les combustibles primaires et les flux primaires qu'un pays utilise pour obtenir de l'énergie). Cette quantité (mesurée en $/MJ) indique l'efficacité avec laquelle un pays (ou une juridiction) utilise ses combustibles primaires et ses flux primaires. Cette quantité est très similaire à l'intensité énergétique (IE), qui est égale à un divisé par la productivité énergétique[1] (l'inverse). Cette relation inverse signifie que lorsque la productivité énergétique s'améliore, elle augmente, l'intensité énergétique (IE) diminue. Mathématiquement, cela peut être exprimé comme suit :

[math]\displaystyle{ \text{Productivité énergétique} = \frac{1}{\text{Intensité énergétique}}= \frac{\text{PIB}}{\text{ATEP}} }[/math]

Lorsqu'un pays réduit sa consommation d'énergie primaire, le dénominateur diminue et la productivité énergétique augmente. Par exemple, lorsque les centrales électriques deviennent plus efficience, il faut moins de combustible pour produire de l'électricité. Cette amélioration augmente la productivité énergétique. De même, lorsqu'un pays augmente son PIB plus rapidement que la ATEP, la productivité énergétique augmente. La réduction du gaspillage d'énergie rend une économie plus efficace.

Ce ratio quantifie l'utilité de l'énergie primaire. La consommation d'énergie par habitant décrit uniquement la quantité d'énergie que les gens utilisent sur une base individuelle, mais elle ne fournit aucun détail sur l'utilité de cette énergie. La production d'énergie est une façon de clarifier ce que l'énergie fait pour une personne, qui varie certainement d'un pays à l'autre. Les pays riches utilisent presque toujours plus d'énergie par habitant que les pays pauvres et l'IE tient compte de cet écart de richesse[2].

Cela dit, les pays les plus riches ont tendance à disposer de meilleures infrastructures, et donc à avoir une meilleure productivité énergétique. Les économies des pays du monde entier bénéficient de l'accès aux infrastructures énergétiques. La productivité énergétique décrit dans quelle mesure ces infrastructures font leur travail. Le graphique ci-dessous montre les intensités énergétiques relatives des régions du monde. Cliquez sur explore data dans le graphique pour explorer des pays spécifiques. Notez que la productivité énergétique s'améliore dans presque tous les pays du monde, même après correction de l'inflation.

La productivité énergétique est calculée en sommant toutes les sources d'énergie primaire qu'un pays utilise (ATEP). Il s'agit de toutes les formes d'énergie brute (charbon, vent, gaz naturel, énergie présente dans les ressource naturel, etc.) avant qu'elles soient converties en devises énergétiques comme l'électricité.ref>US Department of Energy. (April 25, 2015). Energy Analysis [Online]. Available: http://www1.eere.energy.gov/analysis/eii_trend_definitions.html</ref> La quantité de ces formes d'énergie brute (combustibles primaires et flux) comprend tout ce qui a été importé, mais pas l'énergie qui a été exportée (puisqu'un autre pays peut utiliser cette énergie primaire). La quantité d'énergie utilisée pour calculer la productivité énergétique est uniquement celle que le pays utilise comme énergie. Par exemple, si un pays produit un baril de pétrole et le vend à un autre pays, il s'agit d'une marchandise que le pays vend et qui n'entre pas dans le calcul de la productivité énergétique. Le pétrole importé qui est utilisé comme énergie le serait. Le graphique ci-dessous montre comment les deux indicateurs de la productivité énergétique, le PIB et l'approvisionnement total en énergie primaire (ATEP), ont évolué dans le temps pour les pays par rapport à une année normalisée (la première année pour laquelle des données sont disponibles).

Bien que la productivité énergétique soit un moyen précieux de décrire la façon dont un pays utilise l'énergie, cette méthode présente des inconvénients. Tout d'abord, il existe différentes méthodes comptables pour déterminer l'énergie primaire totale utilisée. De plus, le PIB ne correspond pas toujours directement au bien-être d'un pays (voir Problèmes liés au PIB). Lorsque l'on discute de la productivité énergétique, il est important de tenir compte des facteurs qui affectent l'économie d'un pays. Par exemple, les pays dont l'économie est basée sur l'extraction de ressources naturelles (secteur primaire) utilisent souvent plus d'énergie car l'extraction des ressources est très énergivore, d'où une productivité énergétique relativement faible. De même, l'industrie manufacturière (secteur secondaire) consomme une énorme quantité d'énergie par rapport à l'argent gagné par l'exportation de ces biens. Une économie basée sur les services, comme celle d'un pays dont l'industrie est basée sur la banque ou la programmation informatique (secteur tertiaire), a tendance à être moins gourmande en énergie et a donc une meilleure productivité énergétique. D'autres facteurs, tels que la taille et le climat d'un pays, peuvent également entrer en ligne de compte dans le calcul, mais ils ont généralement un impact moindre que la part de l'économie basée sur chaque secteur (secteur primaire, secondaire ou tertiaire).

Productivité énergétique versus efficacité énergétique

La productivité énergétique donne une indication de l'efficacité avec laquelle les économies sont capables d'exploiter l'énergie primaire. Une productivité énergétique élevée est désirable, car elle indique une infrastructure énergétique efficace. Par exemple, les centrales électriques à grande échelle ont tendance d'être plus efficaces que les petites centrales (bien que la cogénération puisse faire exception). Les gouvernements visent souvent à améliorer la productivité énergétique en ciblant l'efficacité énergétique (un exemple courant est le remplacement des ampoules traditionnelles par des ampoules CFL et des ampoules LED). Cette amélioration de l'efficacité énergétique améliore effectivement la productivité énergétique d'un pays, et constitue une grande partie des stratégies actuelles pour combattre le changement climatique. Improving energy productivity is important as it encourages more economic activity and GDP growth so that a country can prosper, but not rely on increased energy consumption to create this growth.

La plupart des gens préféreraient maintenir la prospérité économique, tout en prenant soin des préoccupations environnementales. La productivité énergétique est une mesure plus significative que l'efficacité énergétique, car elle inclut l'idée de la performance d'un pays. Au niveau personnel, l'efficacité énergétique a tendance à être plus facile à comprendre, c'est pourquoi les gens s'y intéressent davantage.

Tendances

En général, la productivité énergétique se dégrade au cours des premières étapes de l'industrialisation, car le progrès économique utilise des équipements moins efficaces. L'infrastructure énergétique, comme le réseau, nécessite également beaucoup d'énergie intégrée. Après cette industrialisation rapide, la productivité énergétique s'améliore à mesure que la technologie et l'infrastructure s'améliorent. Cette infrastructure comprend des routes pavées et des bâtiments avec une bonne quantité d'acier. Une fois ces éléments mis en place, leur entretien est beaucoup moins coûteux (en termes d'argent et d'énergie) que leur construction. D'autres moyens d'accroître la productivité énergétique consistent à faire progresser les méthodes d'extraction des matières premières et à augmenter l'efficacité avec laquelle les matériaux de production peuvent être obtenus. Le recyclage de l'aluminium peut améliorer considérablement la productivité énergétique, car la fabrication de l'aluminium nécessite beaucoup d'énergie.

Parmi les pays ayant les meilleures productivités énergétiques, on trouve la Suisse et le Japon ; ce sont eux qui utilisent le moins d'énergie pour produire une unité de leur PIB. Ces économies s'appuient fortement sur les services (secteur tertiaire) ; attention à la comparaison avec des pays comme le Canada, qui s'appuient beaucoup sur les secteurs primaire et secondaire.

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