Ressources en hydrocarbures
Les ressources en hydrocarbures sont des ressources qui contiennent des molécules d'hydrocarbures, ce qui signifie qu'elles sont composées à la fois d'hydrogène et de carbone. Les ressources en hydrocarbures sont souvent appelées combustibles fossiles (gaz naturel, pétrole et charbon) car les hydrocarbures en sont les principaux constituants.[1] Les ressources en hydrocarbures sont la plus grande source d'énergie primaire, contribuant à plus de 85% de l'énergie primaire mondiale.[2]
Qu'est-ce qu'une ressource ?
Une ressource désigne toute chose particulière qui est appréciée par les humains parce qu'elle a la capacité de répondre à un certain besoin ou désir.[3] Toutefois, le secteur de l'énergie s'intéresse à un type spécifique connu sous le nom de ressource naturelle. Les ressources naturelles comme les hydrocarbures sont utiles car elles peuvent être utilisées comme combustible pour fournir des services tels que le chauffage domestique, l'électricité et le transport. Le terme occurrence est utilisé pour décrire toutes les ressources naturelles qui existent sur terre - découvertes et non découvertes.[4]
Types de ressources en hydrocarbures
Les ressources en combustibles fossiles sont simplement des ressources en hydrocarbures, sous un autre nom. Les combustibles fossiles sont une catégorie de combustibles produits par des processus géologiques lents agissant sur des organismes morts qui ont des centaines de millions d'années. Par conséquent, en raison du temps qu'il leur faut pour se former, les combustibles fossiles ne sont pas considérés comme une source d'énergie renouvelable. Les types de ressources en hydrocarbures les plus courants sont les suivants :
- Le gaz naturel (montré dans la première image ci-dessous, en train d'être brûlé à la torche).
- Le charbon (présenté sous forme de briquettes dans l'image centrale ci-dessous).
- Pétrole (avec un vérin à pompe extrayant le pétrole sur la dernière image ci-dessous).
- Ressources en hydrocarbures
Pétrole conventionnel
Le pétrole est extrait sous forme de pétrole brut et est distillé par distillation fractionnée pour en extraire différents types de combustibles. Le pétrole brut est le principal composant liquide du pétroleformée après que le kérogène a été chauffé et comprimé pendant de longues périodes. Le pétrole brut lui-même est un mélange complexe d'hydrocarbures, de sorte que la composition exacte du pétrole n'est jamais la même. En général, le pétrole brut contient environ 85 % de carbone en poids, le reste étant composé principalement d'hydrogène. Toutefois, des quantités importantes de soufre, d'oxygène et d'azote peuvent également être présentes.[8]
Gaz naturel conventionnel
Le gaz naturel est un gaz incolore et inodore qui brûle facilement et constitue un combustible assez largement utilisé dans le monde. Chimiquement, le gaz naturel est principalement composé de méthane-une molécule d'hydrocarbure spécifique. Le gaz naturel a gagné en popularité en tant que combustible au fil des ans, notamment aux États-Unis où la plupart du gaz naturel utilisé ne doit pas être importé d'autres pays. Le gaz naturel peut également être utilisé comme carburant alternatif pour les véhicules lorsqu'il est comprimé sous forme de gaz naturel comprimé.
Charbon
Le charbon est une roche formée par la décomposition de la vie végétale. Il est composé principalement de carbone, avec de nombreux autres éléments traces. La haute densité énergétique du charbon le rend utile comme combustible pour la production électrique dans les centrales électriques au charbon, et dans certains endroits, pour le chauffage.[9] Le charbon peut être extrait dans un certain nombre de qualités différentes. La qualité la plus basse du vrai charbon est le lignite, puis le sub-bitumineux, le bitumineux, et enfin l'anthracite de haute qualité. Le charbon est formé à partir de la tourbe qui est techniquement une ressource fossile, cependant elle n'est pas utilisée de manière extensive.
Pétrole et gaz non conventionnels
Les ressources non conventionnelles sont généralement des ressources en pétrole ou en gaz naturel qui n'apparaissent pas dans les formations traditionnelles et qui nécessitent des techniques d'extraction ou de production spécialisées pour être obtenues. En ce qui concerne le pétrole et le gaz, les gisements conventionnels sont des roches poreuses et perméables situées sous terre, qui comprennent des pores minuscules reliés entre eux et qui contiennent du pétrole ou du gaz naturel.[10] Les ressources non conventionnelles sont enfermées dans des structures géologiques dont l'extraction n'est pas économiquement ou technologiquement réalisable sans les progrès technologiques assez récents qui permettent de les transformer en réserves d'hydrocarbures viables.[8] Les progrès des technologies, notamment la fracturation hydraulique, rendent l'extraction de ces ressources plus viable.
Les exemples de gisements non conventionnels sont le pétrole de schiste, les sables bitumineux, le gaz de schiste, le gaz de réservoir étanche et le méthane de houille.
Impact environnemental
Lorsque les hydrocarbures sont utilisés, ils subissent un processus appelé combustion. Cela signifie que les hydrocarbures réagissent avec l'oxygène de l'atmosphère pour former du dioxyde de carbone, de la vapeur d'eau et de la chaleur. Les impacts environnementaux de la combustion de ces hydrocarbures sont drastiques car la combustion libère un important gaz à effet de serre. Outre ces gaz à effet de serre (qui sont la principale cause du changement climatique), la combustion du pétrole, du charbon et du gaz naturel libère des polluants comme les NOx, les SOx, les particules, les composés organiques volatils, le monoxyde de carbone et le mercure.[8]
L'extraction de combustibles fossiles de certaines de ces ressources peut également entraîner des changements environnementaux. L'extraction du charbon, en particulier l'extraction par bandes, peut entraîner la destruction d'habitats fauniques et de forêts pour faire de la place aux sites miniers. Cette élimination de la faune peut entraîner une érosion et une pollution des cours d'eau par des sédiments.[11] De plus, la fracturation hydraulique nécessaire à l'obtention de certains gaz naturels non conventionnels est discutable en raison de la contamination résultant de l'utilisation du fluide de fracturation.[12]
L'avenir des ressources en hydrocarbures
Actuellement, la quantité de ressources en hydrocarbures existant dans le sol diminue (en particulier le pétrole léger) mais la demande augmente. Cela prête à confusion car les réserves d'hydrocarbures augmentent grâce aux améliorations technologiques et à la baisse des prix, ce qui nous permet d'atteindre des ressources auparavant inaccessibles (voir Réserve vs occurrence). Malgré l'augmentation des réserves (et la diminution des occurrences), la demande et la poursuite de l'extraction ont conduit un géophysicien nommé Hubbert à prédire que la production de pétrole atteindrait un pic dans les années 1970 et déclinerait ensuite. Cette prédiction concernant la diminution de la production de pétrole est connue sous le nom de pic de Hubbert.[9]
Comme la consommation des ressources augmente, des énergies alternatives sont explorées pour répondre aux demandes énergétiques et environnementales émergentes.[2] Certaines de ces alternatives potentielles comprennent nucléaire, solaire, géothermique, et éolienne.
En savoir plus
- Hydrocarbure
- Ressource
- Combustible fossile
- Formation de charbon
- Ressource non conventionnelle.
- Réserve vs occurrence
- Ou explorez une page au hasard.
Références
- ↑ R.D. Botts, D.M. Carson, and D.Coglon. (June 3, 2015). "Petroleum in Our Lives" in Our Petroleum Challenge, 8th ed. Calgary: Canadian Center for Energy Development, 2013, pp. 7-15.
- ↑ 2,0 et 2,1 Gordon Research Conferences. (June 3, 2015). Hydrocarbon Resources [Online]. Available: https://www.grc.org/programs.aspx?id=8188
- ↑ S. Mayhew, A dictionary of geography. Oxford: Oxford University Press, 2015.
- ↑ R.D. Botts, D.M. Carson, and D.Coglon. (June 3, 2015). "Petroleum in Our Lives" in Our Petroleum Challenge, 8th ed. Calgary: Canadian Center for Energy Development, 2013, pp. 7-15.
- ↑ Tod Baker. (June 3, 2015). Gaz naturel [Online]. Available: https://www.flickr.com/photos/todbaker/9148692
- ↑ Pixabay. (June 3, 2015). Charbon, Briquettes [Online]. Available: http://pixabay.com/en/coal-briquette-black-471903/
- ↑ Pixabay. (June 2, 2015). Pétrole [Online]. Available: http://pixabay.com/en/oil-monahans-texas-sunset-106913/
- ↑ 8,0 8,1 et 8,2 Richard Wolfson. (June 4, 2015). Energy, Environment, and Climate, 2nd ed. New York, NY, U.S.A: 2012.
- ↑ 9,0 et 9,1 G.Boyle, B.Everett, S.Peake, J.Ramage. (June 4, 2015). Energy Systems and Sustainability: Power for a Sustainable Future, 2nd Ed. Oxford, UK: Oxford University Press, 2012
- ↑ Alberta Energy Regulator. (June 3, 2015). What is Unconventional Oil and Gas? [Online]. Available: https://www.aer.ca/about-aer/spotlight-on/unconventional-regulatory-framework/what-is-unconventional-oil-and-gas
- ↑ US EPA. (June 4, 2015). Coal [Online]. Available: http://www.epa.gov/cleanenergy/energy-and-you/affect/coal.html
- ↑ Geology.com. (June 4, 2015). What is Shale Gas? [Online]. Available: http://geology.com/energy/shale-gas/